Utilisateur : Environnement et Changement climatique Canada et Ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, Québec (MELCC)
Les activités agricoles, combinées aux changements climatiques, entraînent des changements importants dans les écosystèmes aquatiques, en particulier l’augmentation des proliférations de cyanobactéries nuisibles. Ces proliférations prospèrent dans des eaux plus chaudes et riches en nutriments, supplantant le phytoplancton bénéfique et produisant des cyanotoxines qui nuisent à la qualité de l’eau, à la biodiversité et à la santé humaine. Bien que l’on sache que l’excès de nutriments est à l’origine de ces proliférations, les effets des pesticides demeurent incertains. Cette recherche vise à améliorer notre compréhension de la façon dont les pesticides contribuent à la prolifération de cyanobactéries nuisibles et à leur impact sur les communautés phytoplanctoniques en général. Les communautés phytoplanctoniques sont des composantes essentielles des réseaux trophiques aquatiques, qui maintiennent la biodiversité. Les solutions actuelles visent à réduire le ruissellement des nutriments, mais cette étude examinera l’impact combiné des pesticides et des nutriments sur les plans d’eau tels que le lac Saint-Pierre et son principal affluent, la rivière Yamaska. À l’aide de techniques avancées d’ADN et d’ARN, le projet suivra les changements dans le phytoplancton, y compris les communautés de cyanobactéries, et identifiera les gènes responsables de la production de toxines. La compréhension de ces effets pourrait éclairer les décisions stratégiques futures sur la réglementation des pesticides, contribuant à des stratégies de gestion qui s’attaquent au ruissellement des nutriments et des pesticides, assurant ainsi un équilibre entre la productivité agricole, la protection de l’écosystème et la santé publique.